Lübeck, das sind circa 215 000 Einwohner auf 21 414 ha, von denen nur 17, 9 % bebaut sind. Weitere 14,3 % bestehen aus Gewässern, vor allem der Trave, dem Elbe-Lübeck-Kanal und der Wakenitz. Die historische Altstadt, die noch nicht einmal 1/5 des Stadtgebietes ausmacht, wurde 1987 von der UNESCO als Teil des Weltkulturerbes anerkannt. Lübeck ist mit 5676 Fremdenbetten und rund 370 856 Gästen im Jahr eine Touristenstadt, mit über 6000 einlaufenden Schiffen und einem Güterumschlag von circa 25 Millionen Tonnen eine Hafenstadt und mit 105 Bildungseinrichtungen und einem duzend öffentlicher Kultureinrichtungen eine Kulturstadt.